নিজস্ব প্রতিবেদক, ঠাকুরগাঁও,

HindusNews :

হলুদ রঙের শাড়ি, খোপায় সাদা কাঠগোলাপ, পায়ে আলতা আর নুপুরের ঝংকার—এসব সাজে সেজে উঠেছিলেন ওড়াঁও সম্প্রদায়ের নারীরা। পুরুষদের ঢোল আর মন্দিরার তালে তালে নেচে গেয়ে নিজেদের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় ও সামাজিক উৎসব কারাম পূজায় মেতে ওঠেন ঠাকুরগাঁওয়ের ওড়াঁও সম্প্রদায়ের মানুষজন।

প্রতি বছর বাংলা ভাদ্র মাসের শেষ রাত থেকে শুরু হয় এ উৎসব। পহেলা আশ্বিন দুপুর পর্যন্ত চলে নাচ–গান আর পূজা–অর্চনা। নিজেদের ধর্মীয় বিশ্বাস অনুযায়ী কারাম গাছের ডাল এনে পূজা দিয়ে তারপর নাচগানে মেতে ওঠেন এ সম্প্রদায়ের আদিবাসী মানুষরা।

সদর উপজেলার সালন্দর ইউনিয়নের পাঁচপীর ডাঙ্গা গ্রামে বুধবার রাতে ছিল রঙিন আয়োজন। অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন জেলা প্রশাসক ইশরাত ফারজানা এবং সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) খাইরুল ইসলাম। এছাড়া বিভিন্ন ধর্মের রাজনীতিক নেতা, সমাজ ও সাংস্কৃতিক কর্মী এবং নানা শ্রেণিপেশার মানুষকে আমন্ত্রণ জানানো হয়। গ্রামের হিন্দু, মুসলিম, খ্রিস্টানসহ সব ধর্মের মানুষ কারাম উৎসব উপভোগ করতে আসেন, ফলে উৎসবটি পরিণত হয় মিলনমেলায়।

উৎসবের শুরুতেই আমন্ত্রিত অতিথিদের নাচ ও গানের তালে বরণ করে নেন ওড়াঁও সম্প্রদায়ের সদস্যরা। পরে ফুল দিয়ে শুভেচ্ছা জানান অতিথিদের। অতিথিরাও বক্তব্যে উৎসবের তাৎপর্য তুলে ধরেন এবং ওড়াঁও জনগোষ্ঠীর সংস্কৃতি ধরে রাখার আহ্বান জানান।

জাতীয় আদিবাসী পরিষদ, ঠাকুরগাঁও জেলা শাখার উপদেষ্টা আইনজীবী ইমরান হোসেন চৌধুরী বলেন, কারাম উৎসব দুইভাবে হয়—নিজ কারাম ও দশ কারাম। যারা আর্থিকভাবে সচ্ছল তারা বাড়িতে নিজস্ব আয়োজন করেন, আর যাদের পক্ষে একা আয়োজন করা সম্ভব নয় তারা সবাই মিলে দশ কারাম করেন। ওড়াঁও সম্প্রদায়ের বিশ্বাস, কারাম গাছ প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলায় তাদের রক্ষা করেছে। তাই কারাম গাছের ডাল পূজা–অর্চনা করে তারা আশীর্বাদ কামনা করেন।

উৎসব উপভোগ করতে এসে জসিম উদ্দীন বলেন, “ওড়াঁও সম্প্রদায়ের জীবনযাপন খুব সহজ-সরল। তারা পরিশ্রমী। তাদের উৎসবের আমেজ মনোমুগ্ধকর। তাদের সরল আতিথেয়তায় আমি মুগ্ধ।”

উপজেলা নির্বাহী অফিসার (ইউএনও) খাইরুল ইসলাম বলেন, “ওড়াঁও সম্প্রদায় একটি অনন্য জাতিসত্তা। তাদের নিজস্ব সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য রয়েছে। এই ধর্মীয় উৎসব সত্যিই চমৎকার। তাদের নিজস্ব সত্তা যেন কালের বিবর্তনে হারিয়ে না যায়, সে বিষয়ে প্রশাসনের পক্ষ থেকে সহযোগিতা থাকবে।”